和田玉和翡翠的区别是翡翠与和田玉完全是两种不同的矿物。
在矿物学概念中，翡翠主要由硬玉或由硬玉及其他钠质、钠钙质辉石绿辉石、钠铬辉石经过地质过程形成，是具有工艺价值的矿物集合体，其主要成分为钠铝硅酸盐，也含有少量的铬、镍等杂质。
和田玉和翡翠的区别：
翡翠的硬度为摩氏六点五至七度，相对密度在每立方厘米三点二五至三点四克之间。而和田玉则是透闪石与阳起石的集合体，可以简称为闪石玉，摩氏硬度在六至六点五之间少数小于六或大于六点五，密度在每立方厘米二点九至三点一克之间。
正是因为翡翠的硬度比和田玉高，将翡翠与和田玉区分开来，将含透闪石的闪石岩即和田玉定义为软玉，将属于钠铝硅酸岩类的辉石岩即翡翠定义为硬玉，尽管这一定名并不十分科学，但长期以来一直被中国地质学界所采纳，直到最近十几年才真正取消。