翡翠按照种水可划分为玻璃种、冰种、糯种、豆种，以及金丝种、油青种、花青种、干青种共8 个等级。
其中以玻璃种翡翠最好，这种翡翠的质地纯净如玻璃，结构致密、质地细腻，几乎看不到杂质。冰种是肉质仅次于玻璃种的翡翠品种，这种翡翠的肉质特征、透明度、外观都和冰块非常接近，是一种外观呈半透明状的翡翠，它的肉质带有一种冰质感。此外糯种翡翠因外观如浑浊的糯米汤而得名，豆种翡翠因晶体粗大像豆子而得名，金丝种因内部有金色丝状脉络而得名，油青种因外观油亮呈青色而得名，花青种因绿色分布呈不同形状而得名，干青种因呈现的绿色在视觉上比较干涩、晶体颗粒较大而得名。
形成原因
第一种观点认为是岩浆在高压条件下侵入到超基性岩中的残余花岗岩浆的脱硅产物。
第二种观点认为是在区域变质作用时原生钠长石分解为硬玉而形成；或者认为是在板块碰撞产生的压扭性应力和低温作用下，钠长石先形成变质程度较低的蓝闪石片岩，进一步变质成硬玉而成。
第三种观点认为是在花岗岩脉和淡色辉长岩类岩脉在12～14kPa压力下，在钠的化学势高的热水溶液作用下发生交代而成。
第四种观点根据硬玉岩中含水、甲烷、硬玉三相包裹体的发现认为翡翠是由近硬玉硅酸盐熔体结晶而成，认为这种熔体源于300～400km处地幔中广泛存在的含碱辉石层。