翡翠本身也是玉。通常的说法是翡翠是硬玉而白玉属于软玉； 翡翠有A货、B货、C货和D货之分，A货是天然品，B货是在低等的天然品的基础上用强酸洗涤后再注入胶体，C货是人工染色，D货却是以它石冒充A货。以上几种只有A货有收藏价值，其他则没有。 A货翡翠有种色之分，所谓“内行看钟，外行看色”；
翡翠的种大概有三种：玻璃种、冰种和糯种，另外还有冰玻种和冰糯种介乎两者之间；翡翠的颜色据说有108种，常见的有绿色、黄色、紫罗兰及白色四种颜色。 软玉按产地分有和田玉、青海玉、俄罗斯玉和岫岩玉。前三种产于昆仑山脉，靠山脉北边的跨入新疆和田地区的是和田玉，山脉东边跨入青海地区的是青海玉，山脉西边跨入俄罗斯境内的是俄罗斯玉，岫岩玉产在辽宁。
等级最高的要数和田玉中的羊脂玉，简言之就是像羊油一样洁白细腻、温润可人，把玩之有爱不释手之感！ 早在2000多年前，我国人民就将玉石用于医疗保健。如《神农本草》、《本草纲目》等古代医药名著中都有记载：玉石有“除中热，解烦懑，润心肺，助声喉，滋毛发，养五脏，安魂魄，疏血脉，明耳目”等疗效；有106种玉石用于内服外敷的治病方法。还记载：玉石若“久服耐寒暑，不饥饿，不老成神仙”。
根据现代生物、物理、化学分析：许多玉石中含有对人体有益的十多种微量元素：如金、银、硅、锌、铁、硒、镁、锰。由于玉石学是蓄“气”最充沛的物质，故经常佩戴玉器能使玉石中含有的微量元素通过皮肤吸入人体内，从而能平衡阴阳气血的失调，使人祛病保健益寿。例发锌元素可以激活胰岛素，调节能量代谢，维护人体的免疫功能，促进儿童智力发育，具有抗癌、防畸、防衰老等作用。锰元素可以对抗自由基对人体造成的损伤，参与蛋白质、维生素的合成，促进血液循环，加速新陈代谢、抗衰老，防止老年痴呆症、骨质疏松、血管粥样硬化等。
硒元素是谷胱甘肽过氧化物酶的组成部分，它能催化有毒的过氧化物还原为无害的羟基化合物，从而保护生物膜免受其害，起到抗衰老作用；它还能解除有害重金属如镉、铅等对人体内的毒害，能增强人体免疫功能，提高机体抗病能力，达到防癌治癌的作用。腕部是身体血液循环的末端，而回流的血液全由心脏的压力来实现，如果佩戴手镯，可以有效促进血液的循环，这是物理作用。