人养玉，玉养人是句老话。人养玉不假，因为在清代乾隆以前，中国文化中所谓的玉，多为新疆和田玉，少量为蓝田、岫玉、玛瑙、独玉等等。这些都是软玉。（翡翠是硬玉，清代才被视为玉。）软玉的密度低，结构相对疏松。经过人长期的佩带，人体的汗液、油脂等分泌物会渗透到玉的内部，改变其外表特征，变的油润、亮泽，时间长了甚至出现包浆。还可以用盘的方法短时间内使软玉的外表发生很大改变。所以就有了人养玉的说法，但这仅指软玉。
翡翠属于硬玉，密度高，结构紧密。一般情况任何东西很难浸入。是不可能通过佩带和盘带改变其外表特征，只能略微增加点亮度而已。
所谓玉养人，并不是说玉石有益人体健康。到目前为止，没有任何科学证据能证明这一说法，那都是商家的噱头。从理论上讲，玉石析出的微量元素可以忽略不计，不可能被人体皮肤吸收。
相反，如果某些玉石本身含有放射性物质，其放射线还会对人体造成伤害。举个例子，珍珠可以美容，但佩带珍珠并不能达到美容的效果，还需要磨成粉状才能发挥功效。
古人认为玉有君子之德，常年佩带、把玩玉石，可以随时提醒自己修身养德，逐步提高自身道德修养。这才是玉养人的真正含义。